Exode 1939-1940 : les villes de Lectoure et de Saint-Louis célèbrent 85 ans d’amitié

COMMUNIQUÉ DE PRESSE

Du vendredi 4 au dimanche 6 octobre, les villes de Lectoure et de Saint-Louis célébreront 85
ans d’amitié. À cette occasion, l’association des Amis de Saint-Louis fêtera parallèlement son
45e anniversaire. Ces événements couplés se tiennent dans le cadre de l’évacuation des
Ludoviciens vers Lectoure pendant la Seconde Guerre mondiale.

En effet, le 1er septembre 1939, l’état-major des armées donne l’ordre aux 374 000 Alsaciens
de quitter leur domicile pour une destination inconnue. L’évacuation avait minutieusement été
préparée et dans le plus grand secret, car les renseignements indiquaient que l’armée allemande
allait attaquer ce bout de France situé sur la ligne Maginot. Ainsi, la ville de Lectoure et ses
cantons accueillent le 6 septembre 1939 le plus important contingent de Ludoviciens déchirés,
le cœur meurtri, la tête embuée. Ils étaient précisément 3 000 personnes à débarquer dans des
wagons à bestiaux à la gare de Lectoure. Une histoire va, à cet instant précis, naître et restera
graver à jamais dans les mémoires.

Pour comprendre et se saisir de la douleur de cet exode avec son lot de barrières linguistiques
et culturelles, une exposition de photographies commentées est accessible au public dans la
salle des pas-perdus et dans l’ancien tribunal d’instance de Lectoure. Cette exposition retrace
l’histoire de cet exode et met en avant des anecdotes saisissantes et une rétrospective des
moments marquants de ce passé tumultueux. Les visiteurs pourront aussi voir un diaporama et
quelques scènes de vie courante entre 1939 et 1940.

Madame le maire de Saint-Louis, Pascale SCHMIDIGER, accompagnée des élus de son
conseil municipal, des responsables de l’association des Amis de Lectoure seront présents
durant ces trois jours. Une cérémonie officielle est prévue le samedi 5 octobre à 10h à l’hôtel
de ville à laquelle tous les lectourois sont conviés. A 11h, un apéritif sera servi.