Castin rend hommage à Jules Lapeyrère, Juste parmi les Nations
Une plaque commémorative en hommage à Jules Lapeyrère a été dévoilée devant la mairie de Castin, lors d’une cérémonie organisée à l’initiative de la Région Occitanie et de Yad Vashem. L’hommage s’est déroulé en présence des familles Lapeyrère et Leuchtmann, ainsi que de Jean-René Cazeneuve.
Castin a rendu hommage à l’une de ses figures historiques, Jules Lapeyrère, reconnu Juste parmi les Nations en 2004. Agriculteur, ancien combattant de Verdun et maire de la commune de 1912 à 1945, Jules Lapeyrère s’est distingué durant la Seconde Guerre mondiale par son courage et son engagement en faveur de familles juives persécutées.
Une plaque commémorative a été dévoilée devant la mairie, à l’initiative de la Région Occitanie et de Yad Vashem, en présence des descendants des familles Lapeyrère et Leuchtmann. Jean-René Cazeneuve a participé à cette cérémonie, aux côtés des habitants et des familles venues faire vivre cette mémoire.
Un maire qui avait refusé de prêter serment à Pétain
Jules Lapeyrère fut l’un des rares maires à avoir refusé de prêter serment au maréchal Pétain. Pendant l’Occupation, il prit également des risques considérables pour venir en aide à des familles juives.
Au péril de sa vie, il établit notamment de nouveaux papiers d’identité ne portant pas la mention « Juif » pour la famille Leuchtmann, puis pour la famille Leibovitchi. Un acte de résistance discret, accompli dans le secret, dont Jules Lapeyrère ne parla jamais à ses proches.
Ce n’est qu’en 2004, à l’occasion de sa reconnaissance comme Juste parmi les Nations, que sa famille découvrit l’ampleur de son engagement.
Lors de la cérémonie, Marc Leuchtmann, petit-fils de Jules Leuchtmann, a rappelé ce que l’action de Jules Lapeyrère avait représenté pour sa famille : « Grâce à Jules Lapeyrère, mes parents et notre famille avons vécu une vie normale, en dehors de la haine. »
Une mémoire qui oblige
Au-delà de l’hommage rendu à une figure locale, la cérémonie a également pris une dimension particulièrement actuelle. Alors que les actes et discours antisémites continuent de susciter une vive inquiétude en France, l’exemple de Jules Lapeyrère rappelle la responsabilité individuelle face à la haine et aux persécutions.
Pour Jean-René Cazeneuve, la mémoire des Justes constitue ainsi une leçon pour les générations présentes et futures. La transmission de cette histoire doit se poursuivre dans les écoles, les communes et les familles, afin que le courage de celles et ceux qui ont choisi de protéger les persécutés ne soit jamais oublié.
À Castin, cette nouvelle plaque vient désormais inscrire dans l’espace public le souvenir de Jules Lapeyrère et de son geste de courage. Un hommage à un homme qui, dans une période où le silence et la peur dominaient, avait choisi d’agir.
